Большие мечты Amazon об Alexa не осуществились

Прошло более десяти лет с тех пор, как Джефф Безос взволнованно набросал свое видение Alexa на доске в штаб-квартире Amazon. Его голосовой помощник помогал ему выполнять всевозможные задачи, такие как покупки в Интернете, управление гаджетами или даже чтение сказки на ночь своим детям.

Но великое видение основателя Amazon новой вычислительной платформы с голосовым управлением не оправдалось. В то время как ажиотаж в мире технологий лихорадочно обращается к генеративному ИИ как к «следующей большой вещи», в этот момент многие задают трудные вопросы о предыдущей «следующей большой вещи» — хваленых голосовых помощниках от Amazon, Google, Apple, Microsoft и других. ..

Культура «расти, расти, развивайся», описанная одним бывшим директором по маркетингу Amazon Alexa, теперь сместилась в сторону более пристального внимания к тому, как устройство может помочь гиганту электронной коммерции зарабатывать деньги.

«Если у вас есть что-то, что вы можете монетизировать напрямую, вы должны это сделать», — таково было недавнее требование руководителей Amazon, по словам одного из членов команды Alexa.

При новом исполнительном директоре Энди Джасси это смещение акцентов привело к значительным увольнениям в команде Amazon Alexa в конце прошлого года, поскольку руководители тщательно изучают непосредственный вклад продукта в итоговую прибыль компании.

Затягивание поясов произошло в рамках более широких сокращений, в результате которых гигант электронной коммерции сократил 18 000 рабочих мест по всей группе из-за необходимости увеличить прибыль во время глобального технологического спада.

Microsoft, чей исполнительный директор Сатья Наделла сказал в 2016 году, что «боты — это новые приложения», теперь признает, что голосовые помощники, включая собственную Cortana, не оправдали ажиотажа.

«Они все были тупые как скала», — сказал Наделла в интервью Financial Times в прошлом месяце. «Будь то Cortana, Alexa, Google Assistant или Siri, все они просто не работают. У нас был продукт, который должен был стать новым интерфейсом для большого количества [информации], но он не работал».

Наделла может позволить себе быть прямолинейным: недавнее внедрение Microsoft чат-бота ChatGPT с поддержкой искусственного интеллекта в свою поисковую систему Bing означает, что теперь компания считается лидером в области, о которой большинство интернет-пользователей ранее почти забыли.

Способность ChatGPT понимать сложные инструкции сделала существующие голосовые помощники относительно глупыми, сказал Адам Чейер, соучредитель Siri, голосового помощника, приобретенного Apple в 2010 году и представленного в iPhone год спустя.

«Предыдущие варианты были слишком неудобными», — сказал он. «Никто не знает, что они могут или не могут делать. Они не знают, что они могут или не могут сказать».

Попытки выделить дополнительную функциональность, заставляя Alexa выпалить информацию «знаете ли вы», иногда в неподходящее время, только разочаровали пользователей.