Молодая фирма планирует выпустить дополнительную карту стоимостью 2800 долларов, которая может вмещать до 21 твердотельного накопителя PCIe 4.0 емкостью 168 ТБ. 

Для хранения данных большой емкости средний потребитель обращается к жестким дискам (HDD). Как правило, они не такие быстрые и надежные, как твердотельные накопители, но они намного дешевле. Однако карта расширения Apex Storage X21 (AIC), которая в настоящее время распространяется в Интернете, не предназначена для использования наиболее экономичного хранилища. Вместо этого карта расширения, которая выглядит как дебютный продукт от еще неизвестной компании по хранению данных, предназначена для людей или компаний, готовых потратить все необходимое, чтобы получить карту с 21 твердотельным накопителем NVMe PCIe 4.0 M.2 емкостью 8 ТБ.

Компания Tom’s Hardware впервые обнаружила веб-сайт X21 в воскресенье, и Генри Хилл, менеджер по проектированию и продажам компании, подтвердил информацию о продукте Ars Technica по электронной почте. Он сказал, что продукт будет стоить 2800 долларов с учетом оптовых скидок и будет поставляться во втором квартале. По его словам, образцы уже доступны для крупных покупателей, а потребительские поставки начнутся «до конца 2023 года».

Майк Спайсер, числящийся основателем и генеральным директором Apex Storage, запустил Kickstarter в 2021 году с концепцией, аналогичной X21. Вместо 21 твердотельного накопителя M.2 Apex Storage Scaler заявил, что поддерживает скромные 16 твердотельных накопителей. Неясно, сколько из этих карт, если таковые имеются, достигли сторонников. Тем не менее, Спайсер намекнул на продукт «V2» в Твиттере в июле.

На странице продукта X21 говорится, что AIC работает в стандартном слоте PCIe 4.0 x16. На изображениях показаны 10 слотов и радиатор внутри пары печатных плат.

На внешней стороне печатной платы также имеется 11 слотов. Сообщается, что карта имеет полную высоту и полную длину и поддерживает диски QLC, TLC, MLC и Intel Optane. Что касается операционных систем, есть поддержка Windows 10, 11 и Server, а также Linux.

«Карта имеет разветвление PCIe, поэтому поддержка RAID будет обеспечиваться с помощью программного или стороннего аппаратного решения, такого как Graid», — сказал Хилл Ars Technica.

Apex Storage также надеется, что AIC сможет поддерживать до 336 ТБ, если на рынке появятся твердотельные накопители M.2 2280 емкостью 16 ТБ.

Говоря о будущем, этот компонент технически не рассчитан на будущее, поскольку он не поддерживает PCIe 5.0 (он обратно совместим с PCIe 3.0). Но хотя X21 не предназначен для пользователей с ограниченным бюджетом, которые выбрали бы жесткие диски, использование твердотельных накопителей PCIe 5.0 было бы еще более непомерно дорогим. Требования к охлаждению AIC также увеличатся. В настоящее время X21 требует воздушного потока 400 LFM (погонных футов в минуту).

Что касается производительности, Apex Storage заявляет о скорости последовательного чтения и записи до 30,5 Гбит/с и 26,5 Гбит/с соответственно и 107 Гбит/с и 70 Гбит/с соответственно в конфигурации с несколькими картами. На веб-сайте Apex Storage также указано 7,5 млн случайных чтений в секунду и 6,2 млн случайных операций записи в секунду с одной картой, причем эти цифры увеличиваются до 20 миллионов и 10 миллионов соответственно в конфигурации с несколькими картами.

Apex Storage видит, что X21 используется для массива NAS или SAN, редактирования видео 8K, обучения искусственному интеллекту и машинному обучению и других вариантов использования, в том числе явно корпоративных. Учитывая высокую цену 21 твердотельного накопителя PCIe 4.0, компания может сделать более реалистичный призыв к компаниям, чем к частным лицам. Заполнение AIC может стоить среднему потребителю более 21 000 долларов плюс цена самой карты. Альтернативные продукты, такие как Sabrent Rocket 4 Plus Destroyer 2, который, как сообщается, в прошлом году стоил 1500 долларов , могли бы быть более экономичными, но, поскольку Sabrent AIC нацелен на высокопроизводительные настольные рабочие станции и серверы, его трудно найти.

Без каких-либо предыдущих продуктов трудно понять, сможет ли эта самопровозглашенная «фирма по разработке PCIe AIC» из Юты выполнить свои обещания. Но будет интересно узнать.