Полная сага о проблемной гарнитуре смешанной реальности Apple была раскрыта

Серия отчетов в The Information подробно описывает прогресс, политику и проблемы, с которыми столкнулся план Apple по разработке гарнитуры виртуальной, дополненной или смешанной реальности с тех пор, как инициатива набрала обороты еще в 2015 году.

Ссылаясь на нескольких людей, знакомых с продуктом, включая тех, кто непосредственно над ним работал, в отчетах описывается состязание желаний по поводу направления устройства. Конфронтация произошла между командой разработчиков продуктов смешанной реальности Apple (именуемой «Команда разработчиков технологий») и знаменитым дизайнером Apple Джони Айвом и его командой промышленного дизайна. Отчет проливает свет на направление Apple в отношении устройства, которое, как недавно сообщило агентство Bloomberg, близится к выпуску.

Усилия Apple по созданию смешанной реальности начались почти случайно, когда компания приобрела немецкий стартап AR под названием Metaio, чтобы использовать некоторые из его технологий в Project Titan, своем проекте беспилотных автомобилей, говорят источники The Information. Еще одной важной вехой стало то, что Apple наняла Майка Роквелла, руководителя проекта AR/VR, из Dolby Laboratories. Начиная с 2015 года Rockwell создала команду, в которую вошли соучредитель Metaio Питер Мейер и менеджер Apple Watch Флетчер Роткопф.

В 2016 году членам совета директоров Apple показали несколько демонстраций дополненной реальности. В одном крошечный трицератопс вырос в натуральную величину на глазах членов правления. В другом комната превратилась в иммерсивную листву. Но правление было не Rockwell, а самой существенной преградой для компании. Согласно информации, это был Айв, который руководил командами промышленного дизайна и пользовательского интерфейса в Apple.

Айв и его команда выступили против VR-шлема, поскольку считают, что виртуальная реальность отделяет пользователей от людей и окружающего мира, а шлемы виртуальной реальности выглядят немодно. Но команда разработчиков технологий заручилась поддержкой группы промышленного дизайна, представив концепцию: обращенный наружу экран на передней панели гарнитуры, который отображал выражение лица владельца и взгляд окружающих. Владелец мог видеть окружающих людей через канал внешней камеры.

Роквелл и его коллеги разработали и выпустили ARKit в 2017 году, пакет разработки приложений, который позволял разработчикам создавать приложения дополненной реальности для iPhone и iPad с использованием технологий и методов, которые впоследствии можно было адаптировать для гарнитуры.

Сообщается, что решение сделать гарнитуру автономным устройством вызвало серьезные проблемы. Например, некоторые считали, что лучший способ заставить его работать хорошо — разместить больше функций на одном чипе. Но поскольку работа с кремнием уже была проделана, им нужно было найти способы справиться с задержкой, связанной с несколькими чипами в устройстве, взаимодействующими друг с другом. Они также создали программное обеспечение, предполагая, что план базовой станции будет реализован.

Однако устройство находится на завершающей стадии разработки. На прошлой неделе агентство Bloomberg сообщило, что расширенная версия продукта недавно была представлена ​​совету директоров Apple и что Apple «ускорила» разработку программного обеспечения для гарнитуры, которое является ответвлением iOS под названием rOS. (R означает «реальность».)

В отчете The Information раскрывается множество подробностей о грядущей гарнитуре. Он будет иметь разрешение не менее 4K на каждый глаз, что, по мнению команды, является минимальным, чтобы пользователи не воспринимали изображение как пикселизированное, в отличие от большинства современных потребительских гарнитур виртуальной реальности. Его встроенный процессор будет тесно связан с процессором M2, который, как ожидается, появится на компьютерах Mac и iPad в ближайшие месяцы.

Из-за ограниченной вычислительной мощности чипа M2 в гарнитуре без привязанной базовой станции (у отмененной базовой станции, как говорят, сверхвысокопроизводительная M1 Ultra), аватарки будут мультяшными. Источники информации также говорят, что были предприняты попытки создать более фотореалистичные аватары, когда базовая станция была частью плана, но зловещая долина была проблемой.

Apple изначально планировала выпустить гарнитуру в 2019 году, но теперь похоже, что она может быть анонсирована либо позже в этом году, либо в 2023 году. Кроме того, Apple планирует представить более естественные очки дополненной реальности в качестве следующего продукта, но этому устройству еще может быть несколько лет. перед отправкой.