Risker och fördelar med digital transformation av centralbanker

Kevin Brain, VD för Kroll, diskuterar riskerna och fördelarna med CBDC. Projektet måste vara genomtänkt in i minsta detalj för att undvika en framtida katastrof.

I kryptovalutor lägger grunden till digitala valutor, centraliserade och decentraliserade. Centralbanker runt om i världen har insett värdet av blockchain och ägnar resurser åt att bedöma lönsamheten hos ett digitalt alternativ till fiat-valutor som vi känner dem idag. Denna omvandling är dock inte lätt och innebär många risker.

Kevin Brain, VD för Kroll, diskuterar riskerna och fördelarna med CBDC

Kevin Brain, chef för forskning och verksamhet på Kroll – en leverantör av digitala produkter och tjänster relaterade till värdering, styrning, risk och transparens – väger för- och nackdelar i ett försök att bedöma om centralbankernas digitala valutor (CBDC) är värda det eller inte. Han förklarar hur CBDCs utvecklas och hur, i den nuvarande pandemin, CBDCs har en tydlig väg att konkurrera med nya valutor idag.

Crypto har varit i allas sinne, inklusive många investerare och teknikfantaster, i minst ett decennium, men idag ser det ut som att en annan grupp har blivit kär i digitala valutor.

Fler och fler centralbanker överväger att inrätta CBDC om de inte redan har tagit de praktiska åtgärderna för att implementera dem. Detta är fallet med Banque de France, som har experimenterat med införandet av en digital valuta i ett år nu. CBDC kan driva innovation på marknaderna och upprätthålla centralbankskontroll genom distribuerade ledger-teknologier (DLT).

På samma sätt har Kina testat en digital version av sin yuan sedan april 2020. 140 miljoner medborgare har redan haft möjlighet att prova den. Denna valuta bör dyka upp först i en stor ekonomi. Sålunda verkar framtiden för betalningar hota digitalt. Om denna digitala framtid kommer att gå via nationella och internationella centralbanker återstår att avgöra.

Centralbanker har ett antal fördelar. Ekonomisk överkomlighet kommer sannolikt att ha den största effekten. CBDC:er kan också tillåta obankade individer att få tillgång till betalningsmetoder och spartjänster. Istället för att förlita sig på tredje parter, banker och andra digitala valutaplattformar kan en centralbank distribuera medel direkt till medborgarna. Och för utvecklingsländer kan det göra stor skillnad att distribuera digitalt ekonomiskt bistånd direkt till medborgarna.

Ur säkerhetssynpunkt kommer CBDC:er att göra penningtvätt mycket svårare och kommer att göra det lättare att identifiera personer. Varje användare av valutan skulle då ha en digital transaktionsprofil genom vilken centralbanken och tillsynsmyndigheter skulle kunna spåra eventuella anomalier och i slutändan lyckas minska olaglig verksamhet och terrorism och deras finansiering.

Projektet måste vara genomtänkt in i minsta detalj för att undvika en framtida katastrof.

Samtidigt avslöjade de första testerna stora svårigheter med införandet av en digital version av statens valuta. Av de nästan 80 länder som bedriver CBDC-forskning har ingen ännu utvecklat ett praktiskt tekniskt ramverk. Bank of England diskuterar fortfarande om man ska använda de distribuerade huvudböckerna som används av kryptotillgångar eller utveckla någon form av centraliserad teknologi, som visar hur nytt allt detta är för banksektorn.

Cybersäkerhet, både för individer och länder, är en grundläggande aspekt bland dem som motsätter sig skapandet av en CBDC. För den genomsnittliga användaren kan datastöld genom social ingenjörskonst eller någon form av skadlig kod få fruktansvärda konsekvenser. Den tekniska infrastrukturen för centraliserade valutor kan också bli ett mål för terrorister. Om CBDC:s allestädesnärvaro får fäste, kan det minsta hotet mot strukturen kring CBDC i en stor ekonomi vara förödande.

Användningen av kontanter har minskat kraftigt – i Storbritannien sedan 2010, med en förlust på 35 % 2020 jämfört med 2019 – en direkt följd av det faktum att mynt och andra sedlar är de främsta smittbärarna av Covid-19-viruset. Trots detta visar Federal Reserve och Bank of England entusiasm för CBDC:s chefer. CBDC måste vara strikt reglerad för att förhindra all manipulation och baseras på en mycket robust teknisk struktur. Varje bråttom att digitalisera ett lands huvudvaluta kan i slutändan få motsatt effekt på företag och människor.