Dell XPS 13 Plus – Det ser ut som en MacBook Touch Bar

Dell presenterade idag sin senaste serie av bärbara XPS-datorer. Tidigare uppdateringar har sträckt sig från mindre processoruppgraderingar till måttliga designändringar med större skärm-till-kropp-förhållanden, mindre fotavtryck och brytande förändringar som borttagning av nose-up webbkameran. Men den senaste XPS 13 är en av de mest ovanliga på senare år. Designad för att rymma en mer kraftkrävande processor, Dell kallar den för XPS 13 Plus.

Tillkännagav denna vecka för CES 2022, XPS 13 Plus (9320) kommer att finnas tillgänglig över hela världen i vår med Windows 11 eller Ubuntu 20.04 (XPS 13 Plus Developer Edition). Dell har ännu inte bestämt sig för ett utgångspris, men har berättat för pressen att man ”inriktar sig på” $1 199,99 i USA. Det är ett anmärkningsvärt hopp från nuvarande icke-Plus XPS, som börjar på $850 (den här konfigurationen var slut på Dells hemsida i skrivande stund. Nästa billiga WeU som är tillgänglig börjar på $950). Dell har sagt att det kommer att bekräfta priset på XPS 13 Plus närmare leveransdatumet.

En titt på XPS 13 Plus och du kan se att den erbjuder en annan upplevelse än den tidigare XPS 13. Maskinens tangentbord sträcker sig över hela panelen utan mellanrum mellan individuella tangenter. Pekplattan är inte omgiven av en ram och kompletteras inte av vänster och höger musknapp, utan svarar med haptisk feedback. Och istället för att fylla tangentbordet med en rad funktionstangenter har XPS 13 Plus en kapacitiv pekremsa, liknande Apple Touch Bar, som du kan växla för att visa funktionsrader du skriver eller mediafunktioner.

En rad kapacitiva touchfunktioner

Touch Bar var ett intressant koncept som MacBook Pros började leka med 2016. Den ersatte den översta raden av fysiska funktionstangenter med en kapacitiv pekremsa som gav åtkomst till många ingångar, inklusive de för specifika applikationer.

2021 MacBook Pro gör bort sig med Window Touch, men XPS 13 Plus tar tillbaka konceptet med ett mer avskalat tillvägagångssätt. Precis som förra generationens MacBook har XPS 13 Plus en kapacitiv pekremsa istället för en funktionsrad med fysiska tangenter. Den ändras inte beroende på app, och tyvärr är den inte programmerbar (du kan inte stänga av den heller). Istället, genom att trycka på Fn och Esc, kan du visa en av två uppsättningar menyer:

• Esc, F1-F12 och Ta bort
• Esc, Tyst, Volym ner, Volym upp, Tyst, Spela/Paus, Tangentbordsljusstyrka, Display Ljusstyrka Ned, Display Ljusstyrka Upp, Windows Projektormeny, Print Screen, Hemskärm, Avsluta, Klistra in och Ta bort

Det var lätt att låsa menyn som jag valde, men att behöva hålla ned två tangenter för att se en av de två listorna med ingångar verkade inte intuitivt när jag arbetade med XPS 13 Plus. Jag kan vänja mig vid det med tiden, men jag behöver vanligtvis inte en installationsperiod för att använda min bärbara dators funktion eller multimedianycklar, särskilt på ett vanligt system som en bärbar XPS-dator. Att knapparna fungerar med en pekskärm och inte med en knapptryckning gör upplevelsen ännu mer onaturlig.

Men jag är säker på att det finns människor som beklagar Apples bortgång från Touch Bar. Unik teknik har blivit kult. Detta är definitivt en av de mer ovanliga XPS-funktionerna som kommer snart.

Utöver ett antal touchfunktioner spänner XPS 13 Plus-tangentbordet över hela däckets bredd tack vare stora knappar. Under de senaste åren har Dell ökat storleken på XPS 13:s knappsats och sagt till mig att detta är det sista steget.

Förutom många 3D-utskrivna sammansättningar krävde det rymliga XPS 13 Plus-tangentbordet en ny saxmekanism för att stabilisera knapparna. Medan tangentbordet med gummikupol också har en 0,3 mm djupare tallrik, behåller tangenterna samma 1 mm rörelse som den nuvarande XPS 13.

Enligt min åsikt erbjuder den nuvarande XPS 13-tangentbordet den minsta sökväg som behövs för att kunna användas av frekventa maskinskrivare. Tangenterna på XPS 13 Plus är dock mycket närmare varandra. De får tangentbordet att se smickrande ut, samtidigt som det gör det lite desorienterande att hitta min plats. Men när jag tryckte på tangenterna blev jag förvånad över hur mycket mina fingrar färdades.

Det här galna nya tangentbordet med en rad touchfunktioner kan verka som en gimmick, men det tjänar också ett funktionellt syfte. Att ta bort den fysiska funktionslinjen var ett steg mot att få XPS med en 28W-processor snarare än en 15W.

Tvinga

Att utelämna ett antal fysiska funktioner ger XPS 13 Plus mer termiskt utrymme än standard XPS 13, vilket gör att Dell kan köra en 28W-processor istället för 15W samtidigt som den behåller en liknande storlek. XPS 13 Plus är 0,60 tum (15,28 mm) tjock och börjar på 2,73 pund (1,24 kg). Den nuvarande XPS 13 börjar på 0,62 tum (15,8 mm) och 2,6 pund (1,16 kg).

Dessutom tar Dell bort headsetuttaget och det tjockare utskjutande gångjärnet som finns på dagens XPS 13 för att lämna mer utrymme för värmeavledning. Det kastade också bort glasskyddet på 13,4-tumsskärmen, som inkluderar en 3456×2160 OLED-pekskärm, för att hålla vikten låg och ”förbättra klarheten”, enligt pressmeddelanden.

Den här maskinen har ett par fler fläktar än sin föregångare, enligt Dell. De sträcker sig till de yttre kanterna av däcket, och med en kylfläns på baksidan hävdar Dell att XPS 13 Plus levererar 55 procent mer luftflöde än XPS 13, ”utan att öka buller.”

XPS 13 Plus börjar med en 12-kärnig Intel Core i5-1240P med turbohastigheter på upp till 4,4 GHz och 12 MB cache. Dess toppkonfiguration inkluderar i7-1280P med 12 kärnor, 4,8 GHz turbo och 24 MB cache. Den kan också stödja upp till 32 GB LPDDR5-5200 RAM och 2 TB PCIe 4.0 x4 SSD.

Som jämförelse går den nuvarande XPS 13 upp till en fyrkärnig i7-1195G7 (om än andra kärnor än de som används med 12:e Gen Intel-chips), boostad till 5 GHz och 12 MB cache. Du kan ställa in den med upp till 32 GB långsammare LPDDR4x-4267 RAM och 2 TB PCIe 3.0-lagring.

Jag har inte haft en chans att testa prestanda hos XPS 13 Plus, så det ska bli intressant att se om den tunna och lätta clamshellen klarar av brus och framförallt värme för att få ut det mesta av det. av relativt biffiga delar till en så liten bil.