EFF hyllar Androids nya 2G-switch och vill att Apple ska följa efter

Electronic Frontier Foundation firar Googles tillägg av en 2G-kill-switch i Android 12. Digital Rights Group har kampanjat mot den föråldrade och osäkra 2G-mobilstandarden sedan 2020 , och Android är det första mobila operativsystemet som lyssnar på gruppens råd och tillåter användare att stänga av 2G helt.

I USA stängdes 2G-operatörerna ner för flera år sedan, och 3G-avstängningen är redan på gång. Telefonerna har dock inte tagit emot meddelandet och modemen försöker fortfarande automatiskt ansluta till alla närliggande 2G-signaler. Problemet är att 2G är väldigt gammalt, och det är mycket som att ansluta till en WEP-säkrad Wi-Fi-hotspot – säkerheten är föråldrad, så det är lätt att hacka. Om du befinner dig i ett land där laglig användning av 2G sedan länge har upphört, fungerar standarden bara som en attackvektor via falska mobiltorn, så varför inte bara stänga av den?

EFF förklarar problemen:

Det finns två huvudproblem med 2G. För det första använder den svag kryptering mellan tornet och enheten, som en angripare kan hacka sig in i i realtid för att avlyssna samtal eller textmeddelanden. Faktum är att en angripare kan göra detta passivt utan att ens sända ett enda paket. Det andra problemet med 2G är att det inte finns någon tornautentisering på telefonen, vilket innebär att vem som helst enkelt kan utge sig för att vara ett riktigt 2G-torn och en telefon som använder 2G-protokollet kommer aldrig att bli klokare.

Detta betyder inte att icke-2G-signaler är ”säkra”. De är mindre säkra, men du bör fortfarande inte lita på det mobila nätverket. Det är bäst att kryptera allt. Detta är i allmänhet standard för webbkommunikation, men beroende på hur din operatör och telefon är konfigurerade kan operatörstjänster som SMS och telefonsamtal vara mer sårbara.

Så varför är 2G fortfarande aktiverat som standard även om det är klart föråldrat? 2Gs historia varierar kraftigt runt om i världen. Cellulära IoT-företaget EMnify har en otrolig global 2G-utfasningslista värd att kolla in. Vissa länder som USA, Kanada, Japan, Sydkorea och Taiwan har inte använt 2G på ett tag nu. Men Europa kommer inte att döda 2G förrän 2025. Vissa länder i Sydamerika håller standarden till 2024, och vissa länder i Afrika har inte ett planerat 2G-avstängningsdatum alls.

Även om du är i ett land som fortfarande har 2G, vill du förmodligen stänga av det. 2G har inte möjlighet att skicka data alls, så det underlättar med största sannolikhet bara fruktansvärda analoga röstsamtal och eventuellt SMS – om din operatör har det sämsta och mest dåligt underhållna SMS-systemet på jorden. Det finns en god chans att släppa 2G inte kommer att förändra något om hur din telefon fungerar, så prova det.

Efter att ha tagit hand om Android fokuserar EFF nu på Apple. Han kampanjar på Twitter med en tweet-knapp med ett klick : ”Hej @Apple, 2G är föråldrad och osäker teknik! Google gav oss just möjligheten att stänga av den på våra telefoner och nu är det din tur!”

Hur 2G-switchen fungerar på Android

Denna 2G-kill switch är en ny funktion i Android 12, men vilka telefoner får den egentligen? Som vanligt med Android är svaret komplext, och övergången är inte för alla Android 12-telefoner. Som anges i Android 12 release notes är de faktiska funktionskraven Android 12 och ”Radio 1.6 HAL”.

Denna radio för ”hårdvaruabstraktionslager” är ett av Project Treble-leverantörsgränssnitten vi pratar så mycket om. Diskant är ett projekt som modulärt separerar OS från hårdvarustöd, vilket gör det enkelt att uppgradera; denna HAL är gränssnittet mellan operativsystemet och hårdvarudrivrutinen. Riktiga HAL:er uppdateras sällan, så det bästa sättet att få en 2G-kill switch är att köpa en ny Android-telefon med Android 12, inte en telefon som uppgraderar till Android 12.

Men vänta, det här är Android, så operatörer kan också komma i vägen. Som releasenoterna säger, ”Carriers kan inaktivera den här funktionen vid körning.” Med alla möjliga variabler här, är det enda sättet att veta om 2G-fragmentering stöds att öppna inställningarna och se. Jag kan bekräfta att omkopplaren är på Pixel 6 och EFF föreslår att du kollar in några av de nyare Samsung-telefonerna.

Om du vill inaktivera 2G och ha den normala inställningslayouten är växlingen i Inställningar > Nätverk och internet > SIM-kort > Tillåt 2G. Om din OEM har krypterat dina Android-inställningar för ”differentiering”-ändamål, försök att söka efter ”2G” eller gräva igenom dina mobilinställningar.