Project Iris läcker första detaljer om Googles nästa augmented reality-headset

Googles ingenjörer utvecklar ett nytt augmented reality (AR) headset, enligt en rapport från The Verge, som citerar två personer som är bekanta med projektet.

Google hoppas kunna släppa en produkt med kodnamnet Project Iris någon gång under 2024, men det datumet har troligen inte satts.

Precis som rykten om Apples mixed reality-glasögon kommer Project Iris att vara trådlöst och kommer att använda externa kameror för att skicka dig en utökad bild av den verkliga världen. Precis som med en av enheterna som Apple enligt uppgift arbetade med, överförde glasögonen komplex grafikbearbetning till en extern dator. När det gäller Google kommer enheten att förlita sig på cloud computing snarare än närliggande hårdvara.

Källor från The Verge säger att cirka 300 personer arbetar med det topphemliga projektet på Google, inklusive några medlemmar i Pixel-teamet. Projektet leds av Googles VP för Labs Clay Bavor, som har varit aktiv i flera tidigare AR/VR/XR-projekt under åren.

Dessa projekt inkluderar Google Lens, ARCore och det nyligen tillkännagivna Starline-projektet. Project Starline är en högupplöst videosamtal och telenärvarobås som använder både 3D-sensorer och 3D-displayteknik för att ge en illusion av att personen du pratar med på distans sitter precis framför dig i ett fysiskt utrymme. Starline siktar också på en lansering 2024 och rullas ut hos några Fortune 500-företag och inom Google som en del av ett pilotprogram.

Som ofta är fallet med FoU-projekt (särskilt hos Google), blev många av de projekt som Bavor ledde aldrig till vanliga produkter. Det kan sluta så här också här.

Å andra sidan är Google nu engagerad i en pågående kapprustning inom mixed reality-teknik. Facebook har döpt om sig själv till Meta och ser tekniken som sin framtida kärnverksamhet. Under tiden arbetar Apple på en mixed reality- och augmented reality-plattform, med flera produkter under utveckling. Och andra stora teknikföretag som Microsoft satsar hårt på telenärvaro och AR.

Googles historia med denna typ av teknik är också djupt rotad. Till exempel introducerade företaget sitt Google Glass AR-headset 2012. Glas misslyckades som konsumentprodukt, men används fortfarande i företagssammanhang. Och förra året förvärvade Google smarta glasögontillverkaren North.

Andra nyckelpersoner som är involverade i Iris-projektet är Sr. CTO ansvarig för ARCore (Shahram Izadi), Sr. CTO tidigare ansvarig för Google Lens (Eddie Chung), Google Assistant-skaparen Scott Huffman, tidigare Lytro CTO Kurt Ackley och tidigare chef av Facebook/Meta AR-programvaran Mark Lukowski.