Är det skadligt för hälsan att spela i virtuell verklighet?

Videospel i virtuell verklighet blir mer och mer populära, men detta är inte en säker praxis. Här är vad vi vet.

VR-videospel ökar och skjuter i höjden i popularitet, men vissa experter och branschobservatörer är oroade över hälsoriskerna (ansträngda ögon, migrän, fall, etc.) med att använda tekniken för ofta (för ofta). Här är vad vi vet idag om virtuell verklighet och dess potentiella hälsoeffekter, både negativa och positiva.

Är virtuell verklighet skadlig för dina ögon?

Vissa hälsorisker i virtuell verklighet är uppenbara. När du bär hjälm blockerar ljud och video delvis din omedelbara omgivning, vilket avsevärt ökar risken att falla. Andra hälsoproblem kan dock dyka upp med tiden. Vissa ögonläkare oroar sig till exempel för eventuell ögontrötthet och långsiktiga konsekvenser för kopplingarna mellan ögat och hjärnan.

Överdriven skärmtid kan leda till dator-/maskinsynssyndrom. Detta gäller dock inte bara VR-headsetskärmar. Regelbundna skärmavbrott hjälper till att förhindra detta tillstånd, liksom glasögon.

Som sagt, VR-skärmar skiljer sig i vissa avseenden mycket från traditionella LCD-skärmar. För varje öga finns det faktiskt en skärm, som var och en ligger på ett avstånd av flera centimeter. Denna konfiguration med dubbla skärmar kan bidra till vad forskare kallar konflikten mellan vergens och boende. Det får dig att tro att något väldigt nära hamnar väldigt långt borta. Denna konflikt är känd för att orsaka trötthet och visuellt obehag. För vissa användare kan det till och med leda till ihållande huvudvärk och illamående. Denna konflikt kan till och med orsaka långsiktiga synproblem.

De ögon som löper störst risk för dessa ögonproblem är de där ögonen och förbindelserna mellan ögonen och hjärnan inte är fullt utvecklade. UCLA optometriprofessor Martin Banks sa till CNN att för mycket tid i virtuell verklighet riskerar barn att utveckla närsynthet.

Negativa effekter av videospel i virtuell verklighet när en person är sjuk eller skadad

Beroende på din allmänna hälsa – såsom sjukdom, skada eller en tendens till åksjuka – kan det vara riskabelt och/eller obehagligt att spela i VR.

Mashables Tina Amini berättade om sin upplevelse efter dagar på GDC med att visa upp videospel medan hon återhämtade sig från en hjärnskakning – en skada som kan orsaka en rad symtom: balansproblem, onormala ögonrörelser, förlust av koordination, etc. -. Tina Aminis slutsats är att lek i virtuell verklighet kan förvärra redan existerande symtom, som åksjuka. Dessa är bara vittnesmål från personlig erfarenhet, men det finns många av dem, och de backas upp av forskning och medicinska publikationer.

Enligt CNN råder de flesta VR-enheter dig att konsultera en läkare innan du använder dem om du är ”gravid, äldre eller har ett befintligt medicinskt tillstånd som kan påverka din VR-upplevelse, såsom synproblem, psykiatriska, hjärt- eller andra allvarliga medicinska problem.” Vissa varningar hänvisar till epileptiska anfall eller förlust av medvetande. Sådana incidenter kan inträffa även utan några kända medicinska problem.

Studien fann att virtuell verklighet kan framkalla en stark känslomässig reaktion – jämfört med något liknande som visas på en traditionell skärm – som vissa människor kan ha svårt att hantera. Det finns också farhågor om att användningen av virtuell verklighet kan sakta ner eller till och med äventyra återhämtningen för användare som lider av bihåleinflammationer, huvudvärk, synproblem, magsmärtor eller till och med förkylning. Sådan ångest kräver att fysisk balans helt försvinner, som kan störas av virtuell verklighet.

Med andra ord, om VR-videospel faktiskt inte orsakar långvariga skador på människors hälsa, kan de göra det svårare att återhämta sig från sjukdom eller skada.

Kan virtuell verklighet förbättra hälsan?

Jeremy Bailenson, chef och grundare av Virtual Human Interaction Lab vid Stanford University, är mer optimistisk om effekterna av virtuell verklighet. I synnerhet sa han på en MIT Press-podcast att han är övertygad om att virtuell verklighet till och med kan ha potentialen att förbättra vår hälsa genom att sudda ut gränserna mellan den virtuella världen och den verkliga världen. Med virtuell verklighet blir det möjligt att uppleva virtuella scenarier som ser väldigt verkliga ut – till exempel kan interaktion med virtuell mat hjälpa människor att äta mindre och känna sig mer energifyllda.

Det finns också ett antal studier om medicinska tillämpningar för virtuell verklighet. Forskare har använt videospel och virtuell verklighetssimulatorer för en mängd olika syften, som att förbättra balansen eller mental hälsa.

Så, är virtuell verklighet säker? Forskning tyder på att det verkligen kan finnas mindre risker när det kommer till VR-spel, men inga större biverkningar har rapporterats hittills. För närvarande är det väldigt svårt att förstå vilka långsiktiga hälsokonsekvenser – positiva eller negativa – virtuell verklighet kan få. Headsetbärare bör ta VR ansvarsfullt och ta regelbundna pauser.