System76 lanseringsrecension: Linux-vänligt tangentbord med USB-hubb

Launch är det första System76 mekaniska tangentbordet, men det kan vara det sista tangentbordet du behöver. Med hot-swappable mekaniska omkopplare, legender som inte kommer att blekna, en solid konstruktion och ett par löstagbara kablar, kan detta nyckellösa kort utvecklas med dig.

Det är också öppen källkod – från höljet till PCB till firmware – vilket möjliggör mer djupgående anpassning. Det finns även några extra knappar för när du behöver ett nytt utseende. Och i sann System76-stil gynnar kortet Linux-användare.

Men lanseringen kostar $285, och många kommer inte att gilla hur svårt det är att trycka på tangenterna. Clicky mekaniska brytare är så taktila att de tröttar ut vissa fingrar.

Linux först

Mekaniska tangentbord för Windows och till och med Mac är lättare att hitta än de som stöder Linux. Det finns några prisvärda som Keychron Q2, Das Keyboard 5QS och till och med budgetalternativ som Royal Kludge RK920 . Den Linux-aktiverade lanseringen är mer lik Q2 genom att den erbjuder en högkvalitativ användarupplevelse med unika detaljer som sällan finns bland vanliga mekaniska tangentbord.

Launch är den första System76-produkten som stöder Linux, Windows och macOS. Dess layout har också designats för att fungera bra med kortkommandon på Pop!_OS, System76:s hemmagjorda Linux-distribution, säger en talesperson för företaget till Ars Technica. Du kan använda Pop!_OS-tangentbordsnavigeringsfunktionen för att surfa på webben, starta applikationer och ordna sida vid sida med fönster och utrymmen utan att använda en mus.

System76 är känt för att skapa hårdvara, mjukvara och firmware med öppen källkod, så det är ingen överraskning att Launchs chassi- och PCB -designfiler är öppna för modifiering.

Styrelsen använder QMK-firmware med öppen källkod, och du kan uppdatera Launch via Pop!_OS-firmware-inställningarna eller Linux-leverantörens firmware-tjänst .

Fyra USB-portar till priset av en

Få USB-portar, eller gör ditt skrivbord det svårt att komma åt dem? Launch kan fixa det. Ja, en USB-A-port krävs för att ansluta tangentbordet till ditt system, men när det väl är anslutet lägger tangentbordet till två USB-C-portar (3.2 Gen 2 upp till 10 Gbps) och två USB-A-portar (3.2 Gen 2 upp till 10 Gbps) ). Gbps). upp till 10 Gbps). Portarna är på den övre kanten av Launch bredvid den löstagbara kabeln.

Tangentbordet fungerar som en riktig USB-hubb, inte bara en USB-genomgångsport. Tangentbord som använder pass-through använder vanligtvis en kabel som slutar i två kontakter, vilket kräver två USB-portar på din dator. Dessa tangentbord har vanligtvis en extra USB-A-port eller två och eventuellt ett hörlursuttag. Tillägget av fyra USB-portar till det beskurna tangentbordet är min favoritdel av lanseringen, särskilt med hur många bärbara datorer skär portar till förmån för en slimmad design.

Min arbetsdator har inga USB-A-portar, så jag föredrar bildskärmsportar. Men min bildskärms enda USB-C-port används för att driva min bärbara dator, och att sträcka sig efter den stora skärmen är mer besvärligt än att fästa något på Launch-tangentbordet.

Unik layout och utseende

En av de första sakerna du kommer att lägga märke till med Launch är den delade mellanslagstangenten. Istället för ett långt utrymme med en mekanisk strömbrytare i botten är nyckeln uppdelad i två separata delar, var och en med sin egen mekaniska strömbrytare och ett par stabilisatorer.

Ur lådan fungerar båda nycklarna som ett mellanslag, men de kan programmeras om. De enklaste alternativen är Backsteg, Fn och Shift, eftersom det finns ytterligare knappsatser på tangentbordet med dessa inskriptioner. Jag hade dock svårt att anpassa mig till att ha den andra ingången tillgänglig i det vita utrymmet. Jag använder båda sidor av utrymmet när jag skriver, beroende på vilken tangent jag tryckte på senast. Jag trodde att det skulle vara trevligt om Backspace var inom räckhåll, men jag kunde bara inte vänja mig vid det.

Launch är nyckellös (med navigering och piltangenter) och kommer med extra stora Esc- och Fn-tangenter om du vill ersätta Delete- eller Backstegstangenten.

Tangentbordet hoppar över dedikerade mediatangenter till förmån för en kompakt storlek, men du kommer åt funktioner genom att trycka på Fn och olika tangenter i navigeringskolumnen. Det finns mer i Fn-lagret, som RGB-kontroll och en utskriftsskärm, men jag var tvungen att ladda ner appen för att lära mig mer om dessa funktioner; det finns inga sekundära legender på kepsarna som hjälper dig att komma ihåg. Det finns också trunkerade Backsteg- och Enter-tangenter, men den senare avbröt inte min skrivprocess.