Googles nästa smarta skärm ryktas vara en löstagbar surfplatta

Den andra generationens Google Nest Hub-smartskärm är ett år gammal, så det är dags att undra om en ny version av hårdvaran är precis runt hörnet. 9to5Google har ett nytt rykte att överväga: Google ”jobbar på en ny Nest Hub för 2022 med en dockningsplatta där skärmen lossnar från basen/högtalaren.” Webbplatsen gav inga detaljer, men idén var i linje med Googles senaste produktfärdplan.

Sedan starten har Google Assistant-hårdvaran i huvudsak kopierat Amazons Echo-linje. Den ursprungliga Google Home-högtalaren släpptes två år efter Amazon Echo. Home Mini kom ut ett och ett halvt år efter Echo Dot. Google Home Hub-smartskärmen kom ut på marknaden ett år efter Echo Show. Google Assistant smartwatch lanserades ett och ett halvt år efter Echo Spot. Googles brist på hårdvaruinnovation är inte en stor sak eftersom Google generellt anses ha det bästa röstkommandosystemet, men det är ganska tydligt vart Google är på väg och handlar när det gäller produktutveckling.

Och naturligtvis har Amazon en hel rad surfplattor som förvandlas till smarta skärmar. Under 2018 byggde företaget in smarta skärmar i Fire OS, Amazons gaffel för Android. När du sätter in en Amazon-surfplatta i en av de officiella dockningsstationerna går den automatiskt in i smart visningsläge. Google har experimenterat med ”miljöläge”. för Android-telefoner ett och ett halvt år efter Amazons lansering (Googles tid är förvånansvärt stabil), men från början var funktionen bara tillgänglig på vissa tredjepartstelefoner. Ambient Mode kom inte in på enheter som Pixel 6. Funktionen är inte heller meningsfull på telefoner, som tenderar att inte läsa över rummet. Smarta displayer finns oftast där. Läget för surfplattans miljö skulle vara bättre,

Detta kommer att köra Android, eller hur?

Vilket OS kommer att köras på en sådan enhet? Man kan bara gissa. Googles smarta display-sortiment stöds för närvarande av ett stort antal operativsystem. Under 2018 körde den ursprungliga Google Assistant-smartskärmen för partnerenheter Android Things, ett avskalat Android-baserat enapps kioskoperativsystem. Google bestämde sig för att inte använda Android Things OS för första och andra generationens Nest Hubs, utan använde istället ett förbättrat Chromecast OS. 2021, efter lanseringen av den andra generationens skärm, flyttade Google sitt tredje Fuchsia-operativsystem till utveckling på den första generationens Nest Hub.

Android Things stängdes ner 2020, så det är förmodligen borta. Cast-plattformen har alltid varit ett udda styvbarn i Googles OS-sortiment. Medan den billiga Chromecasten för $30 fortfarande körs på den och behöver ett superenkelt operativsystem, kallas den avancerade modellen nu ”Chromecast med Google TV” och kör Android TV. Google lade dock till fler funktioner till Cast OS, den senaste är användargränssnittet för applådan . Google har några tredje parter inblandade som Spotify och Netflix, men Cast OS har inte en fullständig appplattform och dessa ”appar” är i princip genvägar till webbsidor.

Vi skulle vara mer bekväma med att kalla Fuchsia framtiden för Nest Hub-linjen om Google flyttade operativsystemet till en andra generationens smartskärm, men det gjorde det aldrig, så Fuchsia ser ut som ett experiment förpassat till första generationens linje. Fushia-operativsystemet på den första generationens hubb fick aldrig de förbättringar som den andra generationens hubb fick (som applådan), så det här operativsystemet verkar inte vara framtiden för den smarta displaylinjen.

Android 13 har ett förbättrat skärmsläckarläge med ”komplikationer”, widgets som visar information som väder, luftkvalitet, datum och tid. Förmodligen kommer dessa komplikationer att dyka upp när du dockar din surfplatta, vilket kommer att få Android 13 att fungera som en Fire OS-surfplatta. Du behöver fortfarande lägga till en massa saker till Android, som stora knappar för smarta hem och mediakontroller, men Android kan hantera det. Hela Googles smarta display UI var ursprungligen en Android-app som kördes på Android Things, och nu kan du bara köra något sånt här på full Android.

Google har drivit på för surfplattor på sistone, och lanseringen av Android 12L är det viktigaste tecknet på att företaget återigen tar hand om storskärmsenheter. Vi undrade när Googles hårdvara skulle vara tillgänglig för att stödja denna mjukvaru-push, och smarta display/surfplatta-hybrider kan vara en del av svaret.