Fortfarande inte ”tillbaka till det normala”, men GPU-priserna faller stadigt

Grafikkort är fortfarande kraftigt överprissatta jämfört med för några år sedan, men den goda nyheten är att det äntligen blir bättre, inte sämre.

För att kvantifiera sammanställde Jarred Walton från Tom’s Hardware och analytikern John Peddy aktuella och historiska GPU-prisdata. Det enda moderna kortet som konsekvent närmar sig MSRP på $199 är det rigoröst testade AMD Radeon RX 6500 XT, som för närvarande säljs för i genomsnitt $220 enligt Peddie och $237 enligt Walton. Men överlag ligger priserna långt under 2021 års toppar.

Nvidias RTX 3080-prissättning visar var marknaden är just nu – kortet säljs för närvarande för mellan $1 200 och $1 300 i genomsnitt, med vissa modeller tillgängliga på återförsäljarsajter som Newegg för så lite som $1 000 . Kostnaden är fortfarande långt över kortets MSRP på $699, men det är nästan en tredjedel av kortets $1 800 topppris.

Alla som har följt denna situation kan nämna de faktorer som ledde till den dramatiska ökningen av GPU-priserna i första hand. Nya produkter som RTX 3000-serien lovade ett språng i prestanda jämfört med tidigare generationer, precis som nästa generations spelkonsoler drivit fram nya framsteg inom spelmotorer och grafisk trohet. Dessa vanliga faktorer har kolliderat med problem med försörjningskedjan, chipbrist och en boom i brytning av kryptovaluta, vilket har lett till en ökad efterfrågan. Den ökade efterfrågan lockade också scalpers, vilket förvärrade situationen.

Peddy skyller specifikt scalpers, cryptocurrency-gruvarbetare och återförsäljare för de största prisökningarna, inte chipbrist eller leveranskedjeproblem. Han noterar att kostnaden för ett enda grafikkort (eller ”AIB”, vilket betyder ”extra kort”) ”har ökat med minst 2 eller till och med 3 gånger jämfört med bärbara GPU:er.” Med andra ord köpte inte gruvarbetare och spekulanter spelbärbara datorer en masse bara för att använda dem för gruvdrift eller för återförsäljning, och i avsaknad av dessa efterfrågestörningar var utbudet och priserna för spelbärbara datorer inte lika låga som fristående stationära GPU:er.. . Eftersom lönsamheten för kryptovalutor har sjunkit (och eftersom vissa mynt, som Ethereum, förbereder sig för att helt överge GPU-brytning ), har priserna för dessa fristående GPU:er gradvis sjunkit.

Brist eller inte, tekniken som driver dessa GPU:er utvecklas fortfarande i bakgrunden – alla tre stora GPU-företag sägs planera GPU-lanseringar någon gång i år. Intel har redan officiellt tillkännagett sina dedikerade Arc GPU:er, som kommer i sommar. Kraftkrävande Nvidia RTX 4000-seriens GPU :er samt RDNA 3-baserade AMD Radeon 7000-seriens kort kommer också enligt uppgift i år.

Och lanseringen av nya GPU:er för med sig en massa nya frågor: Kommer MSRP:erna för nya kort att öka eftersom folk är så vana vid att betala mer för GPU:er? Kommer nuvarande generations modeller att säljas till lägre priser eller kommer de att tona ut för att driva konsumenterna mot nyare produkter? Kommer konsumenterna fortfarande att vara intresserade av att köpa ”senaste generationens” kort, eller kommer de att välja att hålla sig till nyare modeller istället? GPU-priserna kan vara på nedgång, men vi kan förvänta oss att de kommer att förbli oförutsägbara under överskådlig framtid.