Recension: Lenovos senaste ThinkPad X1 Carbon är en bra spelare med tveksam batteritid

Dell XPS 13 har legat i framkanten av den tunna och lätta laptoptävlingen på Windows-sidan i flera år, ända sedan den antog den allestädes närvarande ultratunna skärmramen 2015. Dell var också ett steg före för ett par år sedan när den flyttade till en högre skärm med bildförhållandet 16:10, vilket ytterligare förbättrade designens användbarhet utan att öka dess storlek.

Men för avancerade användare som har råd att spendera några hundra dollar har Lenovos ThinkPad X1 Carbon alltid varit ett attraktivt alternativ. Den är något lättare än Dells ultraportabla, men lyckas ändå få plats med en större skärm och ett bättre urval av portar. Lenovos tangentbord och styrplattor för bärbara datorer är nästan alltid bäst i klassen. Och ThinkPads härstamning som en bärbar dator för företag betyder att Carbons design fortfarande är fokuserad på underhållsbarhet och uppgraderingsbarhet, även om många av dess interna komponenter fortfarande var lödda för att spara utrymme.

Årets X1 Carbon-version – vi är uppe i 10:e generationen, om någon räknar – har inte förändrats mycket på utsidan. Men det inkluderar nya 12:e generationens Intel Core-processorer, som, som vi har sett i andra bärbara datorer, kan vara både en välsignelse och en förbannelse. Prestanda på CPU-tunga uppgifter kan vara bättre, ibland betydligt. Men detta kommer till priset av extra värme och kortare batteritid, och det är en svår avvägning att rekommendera för en all-around ultraportabel.

Se och känn

Lenovo har grundligt omdesignat X1 Carbon från förra årets Gen 9-modell, ersatt 16:9-skärmen med en 16:10-version och släppt Lenovos semi-proprietära dockningsport till förmån för ett par äldre Thunderbolt-portar. Gen 10-modellen är nästan identisk – den enda fysiska förändringen jag märkte är ett något upphöjt område ovanför webbkameran på skärmramen, vilket förmodligen ger mer plats för en uppdaterad 1080p webbkamera (Gen 9 använde en 720p-modell).

För de av er som inte är så nära bekanta med krångligheterna i X1 Carbons designhistoria, är det viktigaste att veta att den tar ThinkPads klassiska svarta, kantiga stil och pressar den nästan till gränsen (jag säger ”nästan” för X1 Nano är en sak). Den är inte lika rutig som några av de billigare ThinkPad L- och E-serierna, men den använder definitivt samma designspråk som Lenovo och IBM har fulländat i 30 år. Det är både en välsignelse och en förbannelse – dess hållbara kropp och mjuka finish är trevlig att hålla i och bära med sig, men det är en handolja och fingeravtrycksmagnet som är svår att hålla ren.

Den viktigaste komponenten i alla ThinkPad är tangentbordet och styrplattan på toppnivå, och Gen 10 X1 Carbon har båda. Satsen innehåller en stor, exakt pekplatta och en röd ThinkPad-peknubb, och båda fungerar som avsett. Tangenterna i chicletstil är väl placerade och vackert bakgrundsbelysta. Tangenterna är inte lika solida som på nuvarande Dell XPS-modeller, och jag har ibland irriterat mig på att Fn-tangenten är till vänster om den vänstra Ctrl-tangenten istället för tvärtom, även om detta är en långvarig ThinkPad-funktion som kan fixas i mjukvara om det stör dig. Men totalt sett är detta ett av de bästa tangentborden du kan få på en bärbar dator just nu.

Valet av port är fortfarande ett av de bästa argumenten till förmån för X1 Carbon framför XPS 13 eller till och med MacBook Air. Carbon utmärker sig i både kvantitet och variation: ett par Thunderbolt 4-portar, varav en används för att ladda den bärbara datorn, plus en USB-A-port på varje sida, en fullstor HDMI-port och ett hörlursuttag. Carbon lämnade microSD-kortläsaren för generationer sedan, vilket är en besvikelse, och XPS 13 sätter Thunderbolt-portar på båda sidor av den bärbara datorn, så att du kan ladda den (eller koppla in den i en docka eller vad som helst) från båda sidor. Bärbara datorer som inte har något annat än Thunderbolt/USB-C-portar är inte lika krångliga som de brukade vara heller. Men närvaron av ytterligare portar är bekväm och användbar för dem som regelbundet använder externa skärmar eller andra tillbehör.

X1 Carbon kan konfigureras med vilken som helst av sju olika displaypaneler inklusive 4K, OLED, sekretessskärm och pekskärmsalternativ; Om du väljer någon av dem ändras batteritiden och vikten på den bärbara datorn något. Vår testenhet som tillhandahålls av Lenovo använder en 1920×1200 pixel IPS-pekskärm med en maximal ljusstyrka på 396 nits, ett imponerande kontrastförhållande på 1744:1, 98 % sRGB-färgomfångstäckning och 71,5 % DCI-P3-omfångstäckning (allt givet av vår i1). Display Studio-kolorimeter). Även basskärmen är ljus och färgstark, och om du fortfarande använder en 16:9-skärm på en äldre bärbar dator kommer du att upptäcka att de extra 120 pixlarna i höjden gör en förvånansvärt stor skillnad för användbarheten.