EU:s tillsynsmyndigheter kräver 5 års reservdelar till smartphones och bättre batterier

EU-kommissionens tillsynsmyndigheter har föreslagit att smartphones och surfplattor som säljs där erbjuder 15 olika typer av reservdelar under minst fem år som en del av ett brett arbete för att minska deras miljöpåverkan.

Utkastet till förordning , ”Ecodesign Requirements for Mobile Phones, Wireless Phones and Tablets”, som publicerades den 31 augusti, noterar att telefoner och surfplattor ”ofta ersätts i förtid av användare” och ”underanvänds eller återvinns” (Vol.-ed) i slutet av deras liv. Kostnad är energi och nya material som utvinns från marken för nya telefoner och återvunnet material som lagras i hemmen. Att förlänga smartphones livslängd med fem år – från deras nuvarande typiska två till tre år – motsvarar att ta 5 miljoner bilar av vägen, enligt kommissionens resultat.

Den mest anmärkningsvärda föreslagna lösningen (anges i bilaga II) är att telefontillverkare och säljare ska tillhandahålla ”professionella reparatörer” i fem år efter telefonens återkallelsedatum. Dessa reparatörer kommer att ha tillgång till delar inklusive batteri, display, kameror, laddningsportar, mekaniska knappar, mikrofoner, högtalare och gångjärnsenheter (inklusive de för hopfällbara telefoner och surfplattor).

Telefonföretag har också ett val: antingen förse telefonägare med ersättningsbatterier och bakpaneler, eller utveckla batterier som uppfyller minimikraven. Dessa inkluderar att bibehålla 83 procent av den nominella kapaciteten efter 500 fulla laddningscykler och sedan 80 procent efter 1 000 fulla laddningscykler. Apple, till exempel, hävdar för närvarande att deras iPhones är klassade för att behålla 80 procent kapacitet efter 500 laddningscykler.

Smartphoneköpare får också tillgång till skärmar, SIM- och minneskortsfack, mikrofoner, laddningsportar och gångjärn enligt de föreslagna reglerna. Och reparationsinstruktioner för alla dessa delar bör finnas tillgängliga i sju år efter den sista dagen som enheterna såldes, med relativt öppna system för registrering och åtkomst av professionella reparatörer. Reparationsinstruktionerna bör också vara ganska omfattande, inklusive sprängskissbilder, kort och kopplingsscheman om det behövs, och tillgång till programvaran som behövs för att auktorisera eventuella blockerade delar.

Det finns mycket mer i de föreslagna reglerna, både vad gäller reparation och tillförlitlighet. Särskilt anmärkningsvärt är kravet att företag tillhandahåller säkerhetsuppdateringar i minst fem år, ”funktionsuppdateringar” i tre år, och båda uppdateringarna erbjuds två till fyra månader efter den offentliga utgivningen av säkerhetskorrigeringar eller ”samma operativsystemuppdatering”. … på någon annan produkt av samma märke.” För Android-leverantörer kommer detta att vara en seismisk förändring av mjukvarustödet.

Europeiska bestämmelser för smartphones har sakta rört sig framåt under de senaste åren, tack vare initiativ som en underhållsbedömning i Frankrike och EU-omfattande antagande av USB-C till 2024. Men kommissionens utkast till regel går längre än till och med USA:s mest aggressiva mål rätt att reparera trafik. Statliga och federala reparationsräkningar kräver vanligtvis att tillverkare endast tillhandahåller samma delar, verktyg och manualer som de skulle tillhandahålla sina reparationstekniker eller licensierade butiker. Apple, Samsung och Google har nyligen erbjudit fler detaljer och reparationsalternativ, men detta är långt ifrån vad kommissionen har föreslagit.

Feedback på förslag kommer att samlas in från och med nu fram till den 28 september. En version av dessa förslag ska antas under fjärde kvartalet 2022, och de flesta av dem bör träda i kraft 12 månader efter godkännandet.

Det är för tidigt att kommentera, men tillverkarna är inte nöjda med den obligatoriska renoveringen.

Den tekniska handelsgruppen Digital Europe sa till Financial Times att ”potentiell överproduktion, efterföljande lagring och förstörelse av reservdelar” skulle resultera i förluster och högre priser för kunderna.

Xiaomi-filialen i Nederländerna gav feedback om de bredare målen för EU-initiativet i januari 2021. Talesmannen skrev att även om han erkänner vikten av programuppdateringar, är ”operativsystemstöd ofta beroende av tredje part, som ibland inte tillhandahåller programvara versioner som är kompatibla med alla versioner av operativsystem som stöds.”

Xiaomi uppgav också att reparationer ”bör utföras inom vårt auktoriserade reparationsnätverk med originaldelar” för att säkerställa ”kvalitet och tillförlitlighet”. Att tillhandahålla reservdelar och manualer till ”utomstående professionella reparatörer vars nivå av teknisk skicklighet, reparationstid och kostnad och sannolikhet för framgång” är okänd ”utsätter allvarliga risker för konsumenterna när det gäller kvalitet, säkerhet och skydd.”