Kina godkänner tre nya månuppdrag för ny energikälla?

Kina godkänner tre nya månuppdrag för att utvinna helium-3, ett mineral som kan vara effektivt vid kärnfusion.

Det har under en tid förekommit rapporter om att Kina har godkänt så många som tre nymåneuppdrag efter upptäckten av ett nytt kristallliknande mineral som kan visa sig vara mycket viktigt för framtida energiproduktion. Detta mineral, utvunnet från månens jord, har till och med ett nytt namn: Changesite-(Y).

Kina godkänner tre nya månuppdrag

Informationen offentliggjordes vid ett möte med kommissionen för nya mineraler, nomenklatur och klassificering ( CNMNC ) för några dagar sedan. Experter tror att proverna där detta mineral hittades är en miljard år äldre än andra prover som återvunnits under tidigare uppdrag utförda av USA och Sovjetunionen.

Kina är det tredje landet som upptäcker ett nytt månmineral, och för att vara ärlig har det inte skett några framsteg på denna front på 40 år. Det är i alla fall en historisk bedrift.

Gå och hämta helium-3

Allt detta är väldigt intressant, men ur energisynpunkt kan det bli mer. Faktum är att detta nya mineral kan innehålla helium-3, en form av helium som nästan inte finns på jorden och som kan vara av stor betydelse för kärnfusion.

Utan att gå in på för mycket detaljer kan helium-3 vara ett idealiskt fusionsbränsle eftersom det kan producera mycket kraft utan att avge mycket strålning som kan skada en reaktor.

ett mineral som kan vara effektivt vid kärnfusion

Det potentiella överflödet av helium-3 på månen är inte ny, och inte heller tanken på att bryta på månen som Kina har övervägt sedan 2014. Ett sådant mineral kan ge ett allvarligt uppsving för månen, och det är av denna anledning som vi har hört talas om att återvända till månen i flera år nu.

Denna upptäckt kan hjälpa till att bestämma exakt vad man ska bryta från månens mark och var man ska börja bryta. I sin Helium-3 Electric Power-artikel nämner Christopher Barnatt att en heliumfylld rymdfärja kan driva hela USA i ett år, vilket gör gruvdrift i rymden väldigt, väldigt intressant.

Även om detta verkligen öppnar för otroliga möjligheter, är kärnfusion fortfarande långt ifrån praktiskt, trots de betydande framsteg som gjorts under de senaste åren. Forskare som arbetar med fusionsreaktorer har lyckats förbättra stabiliteten för kärnfusion, och det finns en god chans att det skulle kunna fungera bra och förändra världen på ett mycket positivt sätt inom en inte alltför avlägsen framtid.