Cherrys nya mekaniska switch kommer från terminaltangentbord från 80-talet.

Cherry, den ursprungliga tillverkaren av mekaniska omkopplare, fortsätter att utnyttja den mekaniska tangentbordsgemenskapen för nya produktidéer. Dess nya Cherry MX Black Clear-Top mekaniska omkopplare är en vink till entusiaster som vill förvandla sin moderna nötknäppare till ett gammaldags terminaltangentbord med supersmidig skrivning.

80-talsrötter

Innan Cherrys torsdag tillkännagav planerna för MX Black Clear-Top var switchen känd för hobbyister som Nixie switch. På 1980-talet bytte Cherry till den tyska kontorsutrustningstillverkaren Nixdorf Computer AG. Den tyska switchtillverkaren fick i uppdrag att skapa en version av sin MX Black linjära switch med ett ”mjölkigt” topphölje, manöverkraft på 63,5 g istället för 60 g och ”en relativt sällsynt lösning vid den tidpunkt då en diod är inbyggd i switchen ”för n-key rollover”, förklarar Cherry i tillkännagivandet.

Linjeväxeln användes så småningom främst i Nixdorf CT06-CT07/2 M mjukvaruknappar designade för terminaler, servrar och minidatorer.

Men Siemens förvärv av Nixdorf 1990 avslutade i praktiken produktionen av tangentbord och de svartvita switchar de innehöll.

Sällsynt att hitta

Detta har gjort Nixie-switchen till en ganska sällsynthet för tangentbordsälskare, eftersom du måste lägga vantarna på ett av de gamla terminaltangentborden för att hitta ett. Iakttagelser av byte av tangentbord har skapat ett brett intresse eftersom de har blivit så svåra att hitta (kolla bara in det här inlägget på Geekhack- forumet för mekaniska tangentbordsentusiaster med över 5200 läsningar).

Som sådan tenderar återförsäljare att ta ut en hel del pengar. Redditors har pekat på Nixie-switchar som kostar mellan $3 och $5 styck, och 2018 såg vi till och med någon som försökte sälja dem för €7,6 styck. Som jämförelse kan du just nu köpa en Cherry MX Black switch för $0,69 styck.

Vad är speciellt med denna switch?

Men vad hjälper det att skriva med denna switcher? Omkopplaren, tidigare känd som Nixie, liknar MX Black-omkopplaren, men kräver mer aktiveringskraft och har ett ljusare utseende. Varje linjär omkopplare har 4 mm rörelse och 2 mm pre-travel; MX Black Clear-Top-omkopplare kräver dock mer kraft för att börja trycka ned (40g mot 30g för MX Black-switchar).

Som med många mekaniska brytare är besattheten baserad på en enligt uppgift förtjusande mjukhet och vad Cherry kallade ”anständig akustik”.

Switch-recensenten ThereminGoat beskrev Nixie-omkopplaren som ”absolut” smidigare än ”de flesta” Cherry-switchar.

De sa också att omkopplaren ger ”ett hårt, dämpat och djupt bottenljud , medan toppljudet är något tunnare och förskjuts mot ett högre ljud. ” YouTube (bland annat) för att lära dig mer.

Med ett sådant nästan mytiskt rykte kan du undra varför Cherry bestämde sig för att döpa om Nixie till ett namn med mycket mindre fantasi.

Cherry uppgav att den döpte om Nixie-switchen för att återspegla de ”förbättringar” den gjorde. Omkopplaren ser likadan ut som tidigare, men Cherry kommer att sälja den med Krytox GLP 205 Grade 0 smörjmedel inuti för ”manövrering med mindre friktion och optimerad akustik utan att negativt påverka skrivkänslan” eller hållbarhetskrav. Det är ett populärt smörjmedel, speciellt för linjära växlare som MX Black Clear-Top.

Det kan vara en smart investering, eftersom ThereminGoat sa att Nixies ”inte var fria från grunden” och inte är lika imponerande smidiga jämfört med några av dagens switchar, som naturligtvis inkluderar mycket mer än Cherry-märkesalternativen.

För den som föredrar en annan typ av smörjning eller gör det själva släpper Cherry även en icke-smord version av MX Black Clear-Top.

Vissa (men inte Cherry) kanske också säger att switchens beskrivande namn är mer i linje med andra Cherry-switchar (MX Black, MX Red, MX Brown, etc.).

Det nya namnet antyder också Switchens koppling till MX Black.

Sammantaget hävdar Cherry att switchen är en förbättring jämfört med 80-talets design eftersom den är gjord med modern tillverkningsteknik, vilket ger en aktiveringsgaranti på 50 miljoner. Det säger sig självt att omkopplare sammansatta från ett tio år gammalt tangentbord som du hittade i en secondhandbutik eller på eBay inte har jämförbara hållbarhetskrav.

Cherry sa att MX Black Clear-Top mekaniska omkopplare kommer att vara tillgängliga från ”alla auktoriserade distributörer över hela världen” i början av 2023.

Switch är Cherrys andra release som nyligen inspirerades av communityn. Förra månaden tillkännagav företaget Cherry MX Ergo Clear, baserad på den så kallade Frankenswitch (en mekanisk switch som kombinerar delar av olika switchar) som en entusiast delade i ett foruminlägg 2011.