Bluetooth-spåraren ”Tile for Cats” måste uppdateras

Du kanske inte är medveten om att Tile säljer Bluetooth-spårare för katter. Varför inte bara fästa en liten tracker på ett billigt föremål och fästa den i kattens halsband, frågar du dig? Det är vad Tile faktiskt gjorde. En kakelklistermärke som smälls på en billig krage känns som ett missat tillfälle i en tid då Bluetooth-spårningsföretag borde ompröva sin strategi och rykte bland konsumenterna.

Efter en ganska lång väntan släppte Tile äntligen Tile for Cats på onsdagen för $40 , vilket är $10 mer än kostnaden för en enda Tile Sticker . Produkten hänvisas till i Tiles release som det enkla svaret att det är. Endast ”Kakelklistermärke med silikonkrage” kombineras.

Och för första gången känns Tile for Cats inte som en ny, spännande produkt – det verkar inte heller vara det. Någon skulle förmodligen skapa en DIY-sällskapsspårare om de ville ha något som såg ut som en. Dessutom skulle enheten sannolikt ha ett mer bedårande namn än ”Tile” skrivet på den, liknande denna GPS-sällskapsspårare på Hackaday som läser ”Squeak.”

Även om Tiles kattspårare beskrevs som ”bekväm”, ”säker” och ”lågprofil” i sitt tillkännagivande, är produktens skrymmande i onlinebilder inte precis mysigt.

Även om produkten enligt Tile har ”dubbla fästpunkter och en speciell beläggning för att förhindra att päls, smuts och damm fastnar på den”, är den fortfarande avsedd att stanna på plats.

Tile for Cats lägger dock inte till några spännande funktioner som du inte kan få genom att sätta ihop din egen gör-det-själv-lösning. 2022 års spårningskollektion från Tile innehöll nya funktioner som ultrabredbandsradioteknik och längre batteritid, men Tile for Cats är inte riktigt revolutionerande.

En missad chans att göra bättre AirTags

Det skulle ha varit ett utmärkt tillfälle för Tile att göra ett tillkännagivande som skulle ha ökat medvetenheten om Bluetooth-spårare. Tilltagande konkurrens är en av orsakerna. Trots Apples varning för detta (hundar har ätit upp dem och några har dött ) används AirTags ofta för att spåra husdjur. Men eftersom AirTags inte stöder flera Apple-ID:n är de otillräckliga för husdjur med flera ägare. För Tile att fylla finns det några ganska betydande hål kvar, men det föll till kort.

Genom att tillåta Life360-kunder att länka Tile for Cat’s Tile Sticker så att människor i deras ”cirkel” av familj och vänner kan se den, lyckades Tile nästan. Men att göra det krävde att man betalade extra pengar för ett Life360-abonnemang med tjänster som vissa kanske inte behöver.

Dessutom fokuserar Tile for Cats endast på katter, som ofta ägnar sig åt improviserade kurragömmaspel. Tile Stickers standard 250-fots maximala räckvidd är större än AirTags (cirka 33 fot). AirTags kan dock trycka på Apples enorma Hitta mitt nätverk när du är utom räckhåll för en AirTag du letar efter, vilket ger den en mycket större räckvidd, vilket är avgörande när du spårar något med flera ben. Även om Tile Mate också är avsedd för allmän Bluetooth-spårning, föreslår Tile den fortfarande som en spårare för husdjur som inte är kattdjur.

Chipolo , ett företag som började sälja spårare 2013, har varit villigt att arbeta med Apple för att införliva Find My i sin produkt.

Den enkla frågan är: Kommer kunden att vara nöjd med det större nätverket? Chipolos medgrundare Domen Barovic sa tidigare i år till TechCrunch , ”Vi drog slutsatsen att det här är bättre. Det första nätverket för att hitta Chipolo kan ersättas lättare, fortsatte han, ”än att försöka etablera ett stort nätverk”, vilket är ”extremt svårt att uppnå.”

Vi förespråkar inte att Tile och Apple enbart arbetar tillsammans. Med tanke på företagens omstridda förflutna kan det vara lite oroande. Tile måste dock skapa något eftersom även de minsta spelarna kommer på hur de kan utöka nätverken för sina spårare. Ännu mer brådskande, det finns indikationer på att Google-märkta Bluetooth-spårare kan vara på väg inom kort, med potential att utnyttja ett stort nätverk av Android-baserade enheter.