ChatGPT-sökning representerar 10x kostnadsökning för Google, Microsoft

Är en sökmotor i ChatGPT-stil en bra idé? Aktiemarknaden tycks tycka det eftersom den tog bort 100 miljarder dollar från Googles marknadsvärde efter företagets dåliga resultat vid en nyligen genomförd AI-sökhändelse. Men att faktiskt förvandla en chatbot till en livskraftig verksamhet kommer inte att vara lätt. Dessutom har Google haft ett chattsökgränssnitt i sju år – Google Assistant – och världens största reklamföretag kan inte tjäna pengar på det. Och en ny Reuters- rapport pekar på ett annat ekonomiskt problem med att skapa en chattsession för varje sökning: Det kommer att kosta mycket mer jämfört med en traditionell sökmotor.

Idag fungerar Google-sökning genom att bygga ett enormt webbindex, och när du söker efter något genomsöks, rankas och klassificeras dessa indexposter, med de mest relevanta posterna som visas i sökresultaten. Googles resultatsida berättar faktiskt hur lång tid det tar när du söker efter något, och det är vanligtvis mindre än en sekund. En sökmotor i ChatGPT-stil skulle innebära att köra ett enormt neutralt nätverk som är modellerat på den mänskliga hjärnan varje gång du kör en sökning, generera en massa text och möjligen också fråga efter faktisk information i det stora sökindexet. ChatGPTs varierande karaktär innebär också att du sannolikt kommer att interagera med det mycket längre än en bråkdel av en sekund.

All denna extra bearbetning kommer att kosta mycket mer pengar. Efter att ha pratat med alfabetets ordförande John Hennessy (Alphabet är Googles moderbolag) och flera analytiker skriver Reuters att ”ett utbyte med AI, känd som en stor språkmodell, kostar förmodligen 10 gånger mer än en vanlig sökordssökning”, och att det kan representera ”flera miljarder dollar i extra kostnader”.

Google antydde att servertid är ett problem i sitt första inlägg om sin ”Bard”-chatbot, och angav att den kommer att börja med en ”lätt version av modellen” av Googles språkmodell, och att ”denna mycket mindre modell kräver betydligt mindre processorkraft , vilket gör att vi kan skala till fler användare, vilket gör att vi kan få mer feedback.” Att höra att Google är försiktig med skalan är intressant. Google är Google – det fungerar redan i en skala som skulle överskugga de flesta företag, och det kan hantera vilken beräkningsbelastning du vill lägga på det. ”Skala” beror bara på vad Google vill betala för.

Sökkostnaden är definitivt ett större problem för Google än för Microsoft. En av anledningarna till att Microsoft är så angelägna om att rocka sökmotorbåten är att enligt de flesta uppskattningar har Bing bara cirka 3 procent av den globala sökmarknadsandelen, medan Google har cirka 93 procent. Sök är Googles kärnverksamhet och Microsoft behöver inte oroa sig för det, och eftersom det behöver hantera 8,5 miljarder sökfrågor varje dag kan Googles sökkostnader skjuta i höjden.

Det är fortfarande oklart hur mycket pengar någon kommer att tjäna på chatbots som ska ge ett direkt svar. Google och Amazon röstassistenter har misslyckats med att göra vinst efter år av denna ”vi kommer att ta reda på det senare”-metoden för intäktsgenerering, och båda är bara mer begränsade chatbots. OpenAI, skaparen av ChatGPT, tar betalt för varje ord det genererar, vilket inte fungerar för sökmotorer (plus det är på en våg av hype och investerarspänning som det kan leva på i flera år). En annan Reuters-rapport säger att Microsoft redan har träffat annonsörer för att detaljera sin plan att ”infoga [annonser] i svar som genereras av Bing chatbot”, men så är inte fallet.

För Google handlar det återigen om att jämföra den här nya chattsökmotorns stil med den gamla, och det är inte klart om chatbot-gränssnittet kommer att resultera i mer eller mindre annonsintäkter. Du kan föreställa dig en framtid där att få ett bra svar omedelbart resulterar i mindre tid på Google jämfört med att behöva gräva igenom en lista med 10 blå länkar. Om detta är sant, så ser ingen av den monetära matematiken för dessa nya sökmotorer bra ut.