Apple förtydligar sina kontroversiella e-postmeddelanden om borttagning av appar med tydligare policyförklaring

Förra månaden väckte ett e-postmeddelande som Apple skickade till många app- och spelutvecklare förvirring och frustration över rollen av appar i App Store som inte är avsedda att vara långsiktiga tjänster. Nu har Apple publicerat ett pressmeddelande riktat till utvecklare för att reda ut förvirringen och lindra besvikelsen.

Det ursprungliga e-postmeddelandet varnade mottagarna för att deras appar skulle tas bort från App Store eftersom de inte hade uppdaterats på ”en betydande tidsperiod.” E-postmeddelandet informerade varje utvecklare om att de skulle behöva skicka in en uppdatering för sina berörda appar eller appar. inom 30 dagar för att undvika radering. Det relaterade supportdokumentet förklarar att om du skickar en uppdatering efter 30 dagar kan det leda till att den avinstallerade appen återställs.

Apples nya uppdatering, som publicerades på webbsidan för utvecklarsupport i fredags, klargör att e-postmeddelandena som skickades i april är en del av en pågående process som tillkännagavs och startade redan 2016. Denna process resulterade i borttagningen av ”nästan 2,8 miljoner appar” .

I e-postmeddelanden till utvecklare som dök upp förra månaden sa Apple att de skulle ta bort appar som inte har uppdaterats under en ”betydande tid”, ett vagt uttalande som ledde till ett vanligt klagomål från utvecklare att Apples regler verkar ogenomskinliga eller godtyckliga i bästa fall . och knasig i värsta fall. Apples nya pressmeddelande kastar lite ljus över denna policy. Det visar sig att för Apples syften betyder ”betydande period” specifikt tre år.

Apple reagerade också indirekt på ett annat vanligt utvecklarklagomål – Apple verkar inkonsekvent tillämpa reglerna med tanke på att vissa appar inte har tagits bort trots att de inte har uppdaterats på flera år – och angav att tiden som gått sedan den senaste uppdateringen inte är den enda faktorn. Hur ofta en app har laddats ner under det senaste året påverkar också beslutet att ta bort den.

Så förra månadens riktade appar var inte bara appar som inte hade uppdaterats under de senaste tre åren, utan också appar som ”inte laddade ner alls eller mycket sällan under en rullande 12-månadersperiod.”

Slutligen tillkännager pressmeddelandet en ny deadline för utvecklare att svara på dessa e-postmeddelanden. Apple har tidigare sagt att utvecklare var tvungna att uppdatera sina appar inom 30 dagar för att stanna på listan. Nu är perioden 90 dagar. I vissa fall uppmuntrar Apple utvecklare att överklaga, till synes om de anser att deras app är ett specialfall.

När ansträngningar för att rensa upp äldre appar först tillkännagavs 2016, sa Apple att det drevs av en önskan att göra sökningen mer användbar och ta bort appar som inte fungerar korrekt på moderna hårdvaru- och operativsystemversioner.

Fredagens pressmeddelande bekräftar några av dessa och säkerställer att alla appar följer de senaste, ständigt föränderliga säkerhets- och integritetsbestämmelserna.

Ökningen från 30 till 90 dagar kommer att göra livet lite lättare för små utvecklare. Apples förtydliganden gör dock lite för att ta itu med ett kärnproblem för oberoende utvecklare: en app behöver inte uppdateras ständigt eller ens populär för att behålla den och vara tillgänglig i många år framöver.