Google säger att Android-surfplattor är framtiden, börjar bemanna en ny division

Hur seriöst kommer Google att ta Android-surfplattor? Företaget ger tips om att det bryr sig om plattformen igen. Förutom att flera stora OEM-tillverkare börjar bygga hårdvara bygger Google Android 12L, en interimsuppdatering för Android riktad mot surfplattor och hopfällbara funktioner. Företagets senaste drag (upptäcktes först av 9to5Google ) är en ny jobbannons för ”Senior Engineer Manager for Android Tablet Applications.” Hämta den här jobbbeskrivningen:

Vi tror att framtidens datoranvändning går mot mer kraftfulla och kapabla surfplattor. Vi arbetar för att öppna ett nytt kapitel inom datoranvändning och datainmatning genom att lansera sömlöst stöd för alla våra plattformar och unika funktioner som öppnar upp för nya och bättre sätt att vara produktiv och kreativ.

Företaget kunde ha gjort detta uttalande redan 2011, när iPad släpptes, men uppenbarligen har det först nu gått upp för företaget. Hur engagerad Google är i ”upplevelsen” av surfplattan kommer att avgöra företagets andra satsning på utveckling av surfplattor. Just nu verkar Android 12L vara väldigt konservativ i detta avseende, även om Google har lanserat flera surfplattor med saker som startskärmsfältet ”Entertainment Space”.

En av ansvarsområdena i arbetsbeskrivningen är att ”utveckla färdplaner och lansera vår första strategi för hjälteappar.” Förmodligen betyder ”bläck först” att Google lägger mer vikt vid penninmatning. Penninmatning har stötts av Samsung under lång tid, men Android och Googles Android-appar har aldrig gjort mycket plats för pennor. (Chrome OS Pixel-enheter hade ofta pennor, men inte Android-surfplattor.)

En annan utveckling av surfplattor som nyligen har setts kommer från J. R. Raphael från Computerworld, som påpekade att Androids grundare Rich Miner uppdaterade sin Linkedin för att visa ”CTO Android Tablets.” Så nu finns det en ”Android Tablets”-avdelning? Gruvarbetaren började tydligen i positionen i mars, vilket också innebar en återgång till Android-teamet efter att ha lämnat 2010.

Om Google vill att folk ska ta Android-surfplattor på allvar kommer det att ta flera år av kontinuerlig utveckling av hög kvalitet från Google. För närvarande orsakar Android-surfplattor mest skämt. Google kommer att behöva arbeta riktigt hårt för att bevisa att det är seriöst med surfplattor och kommer inte att överge dem igen när Android 12L inte blir en succé över en natt. Kommer Google att ha modet – och ledarskapet – att engagera sig för ett långsiktigt engagemang för projektet, även om de första offentliga utgåvorna inte lyckas?

Vi såg det här mönstret när Google först vände sig till Android-surfplattor, där Android 3.0 Honeycomb var en stor utgåva, och när den inte fick omedelbar framgång var Android 4.0 en liten version för surfplattor. Med en release eller två senare upphörde förbättringarna av surfplattan och plattformen övergavs i praktiken. Vi har också sett detta med smartklockor: Android Wear blev inte en omedelbar succé efter den första lanseringen, och resurser drogs snabbt från projektet, vilket ledde till år av stagnation. Precis som med surfplattor har Google nyligen beslutat att det inte var en så bra idé att överge den underliggande smarta enhetsplattformen, och försöker nu återuppliva Android-drivna smartklockor.

När det gäller båda dessa projekt är det inte klart om det kommer att bli Google i det långa loppet eller om det bara är ytterligare en tillfällig ökning av intresse. Samtidigt är Apple verkligen intresserad av surfplattor (och smartklockor) på lång sikt, och dagens iPad och iPadOS är resultatet av 12 års kontinuerligt arbete och betydande resursallokering. Om Google vill komma ikapp har det en lång väg kvar att gå.